Гонцов Олег Иванович служил в Афганистане дважды. В 1981-82 годах проходил срочную службу. Потом 1984-1989 годах, то есть – до самого вывода советских войск.

Олег Гонцов — личность среди ветеранов афганской войны легендарная. Даже по тому факту, что не очень многие участники той войны награждены тремя боевыми орденами (Гонцов — кавалер трёх орденов Красной Звезды).В Афганистане старшему прапорщику ВДВ запаса Олегу Гонцову довелось служить дважды. В 1981-1982 годах во время срочной службы. А затем после знаменитой школы прапорщиков в Литовском Гайжюнае в 1984—1989 годах. Общий срок — около 7 лет из тех неполных 10 лет, сколько длилась та непонятная да и неизвестная до сих пор война. Наверное, немного таких, кому довелось, даже из офицеров, которые, как правило, шли на замену через два года, отведать столько той войны. К тому же, Олег Гонцов служил старшиной роты 350-го гв. парашютно-десантного полка. Одного из самых «воюющих» полков. Полк в декабре 1979-го одним из первых входил в эту далекую страну и выходил оттуда одним из последних, прикрывая вывод всей 40-й армии. Далеко не каждый так бы смог — отслужив срочную, отправиться в школу прапорщиков ВДВ и вновь вернуться в Афганистан, вернуться на войну. Это поступок. Ведь многие и в первый раз не хотели, даже, еще толком не зная, что такое Афганистан… Свой первый орден Красной Звезды Олег Гонцов получил в 1985-ом году. Одном из самых кровопролитных в афганской войне. Через два года он был повторно награжден этим же боевым орденом. Потом была медаль «За отвагу». А третий орден Красной Звезды нашел Олега только через 20 лет… Как это зачастую бывало, от представления к ордену до его вручения проходило несколько месяцев, а то и лет. А тут вывод ОКСВА из Афганистана, развал СССР. 103-я гвардейская (Витебская) воздушно-десантная дивизия в конце-концов осталась за Республикой Беларусь. Сам Олег, хотя и знал о своем третьем представлении к ордену, особо его и не ждал. Далеко не всегда представления к боевым наградам заканчивались его вручением. Столько нужно было пройти инстанций… Наградные отделы своей непонятной логикой запросто могли решить, что двух орденов Красной Звезды вполне достаточно. Такое, увы, случалось, хотя каждый орден, медаль в той войне оплачивался потом и кровью, а зачастую и жизнью. Олег Гонцов не исключение. На память об афганской войне у Олега остались два ранения и две контузии. И лишь спустя 20 лет 20 января 2007 года в г. Витебске во время праздничного концерта авторов-исполнителей военной песни, посвященный 10-летнему юбилею творческой деятельности группы «Ростов», одним из кульминационных моментов стало вручение Олегу Гонцову третьего ордена «Красная звезда». Для Олега Гонцова это стало неожиданным сюрпризом. Боевую награду вручил бывший командир 103 ВДД генерал-майор Александр Скачков, со словами, совсем не звучавшими как литературный штамп: «Поздравляю, Олег Иванович! Пусть через 20 лет, но награда нашла своего героя!» Весь зал почти 15 минут, пока шла процедура награждения, аплодировал стоя…